Erstes Treffen mit den Geschäftspartnern

Smalltalk ist den Briten für eine erste grobe Einschätzung ihres Gesprächspartners wichtig. Gleich zum Geschäftlichen zu kommen, gilt hingegen als unhöflich und unpassend. Unverfängliche Themen wie das Wetter, Kultur (Londoner Musicals, Theater etc.), Reisen und Sport eignen sich gut als Einstieg. Fragen, die das Privatleben betreffen, sollten gerade bei den ersten Treffen nicht gestellt werden. Und da sich die meisten Briten – trotz der geographischen Lage ihres Landes – nur bedingt als Europäer verstehen und sich kulturell eher mit den USA oder Ländern des Commonwealth wie Kanada, Australien oder Neuseeland verbunden fühlen, sind auch die EU oder der Euro als Themen eher ungeeignet. Absolute Privatsache sind Dinge wie Politik, Religion, Weltanschauung oder Herkunft. Ebenfalls nicht empfehlenswert: Der neueste Klatsch und Tratsch über die königliche Familie. Der sprichwörtliche rabenschwarze Humor der Briten ist speziell, Späße reichen von harmlosen Witzen und Anekdoten bis hin zu Ironie und Sarkasmus. Bewahren Sie bei einer entsprechend bissigen Bemerkung die Ruhe oder kontern Sie mit Humor. Lassen Sie sich andererseits nicht zu kritischen Äußerungen über Großbritannien hinreißen. Die Briten lieben ihr Land.

Großbritannien und die Bundesrepublik sind wichtige Handelspartner, doch die Spannungen aus dem Ersten und Zweiten Weltkrieg klingen noch nach. Nicht selten kann es zu vermeintlich kritischen bis feindlichen Aussagen im Zusammenhang mit Deutschland kommen – und wenn dabei nur ein Fußballspiel beider Nationen als „Ersatzkrieg“ betitelt wird. Solche Äußerungen müssen jedoch tatsächlich nicht ernst oder negativ gemeint sein, auch wenn die meisten Deutschen diese als geschmacklos empfinden dürften. Hier heißt es: tief durchatmen und nicht aus der Fassung bringen lassen.